La Véritable Générosité Chrétienne : Offrir avec Cœur et Esprit
par
Lazarus
Les Fondements Bibliques de l'Offrande
Comprendre la Dîme de l'Ancien Testament
Dans l'Ancien Testament, la dîme était un commandement donné aux Israélites dans le cadre de la Loi de Moïse. Il s'agissait de prélever dix pour cent de la récolte pour soutenir les Lévites, les étrangers, les orphelins et les veuves. C’était une obligation rituelle bien définie et constituait une partie intégrante des ordonnances cultuelles de l’Israël ancien.
Lévitique 27:30 : "Toute dîme de la terre, soit des semences de la terre, soit du fruit des arbres, appartient à l'Éternel; c'est une chose consacrée à l'Éternel."
Le Nouveau Testament et l’Offrande Libérale
Avec l'avènement du Nouveau Testament, l'approche de l'offrande change radicalement. Paul, dans ses épîtres, souligne que l'offrande doit être guidée par la générosité volontaire et une impulsion venant du cœur, non par obligation. Cela reflète la transformation spirituelle opérée par le Saint-Esprit en chacun de nous.
2 Corinthiens 9:7 : "Que chacun donne comme il l'a résolu en son cœur, sans tristesse ni contrainte; car Dieu aime celui qui donne avec joie."
L'Exemple des Premiers Chrétiens
Les actes des Apôtres nous donnent un exemple frappant de la générosité des premiers chrétiens, qui partageaient toutes choses en commun. Leur générosité n'était pas motivée par quelque obligation extérieure, mais par un amour profond pour Dieu et leurs frères et sœurs en Christ.
Actes 4:34-35 : "Aussi n'y avait-il parmi eux aucun indigent; tous ceux qui possédaient des champs ou des maisons les vendaient, apportaient le prix des biens vendus, et le déposaient aux pieds des apôtres; et l'on faisait des distributions à chacun selon qu'il en avait besoin."
L’Esprit de Générosité selon Jésus
Donner Selon les Préceptes du Christ
Jésus lui-même a redéfini la notion de générosité et d’offrande. Il a enseigné que le véritable don doit se faire discrètement et que ce qui importe, c’est la disposition du cœur, non la quantité offerte. Donner avec amour et sincérité est plus précieux aux yeux de Dieu que tout autre critère mondain.
Matthieu 6:3-4 : "Mais quand tu fais l'aumône, que ta main gauche ne sache pas ce que fait ta droite, afin que ton aumône se fasse en secret; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra."
La Veuve et le Trésor
Un exemple crucial de la généreuse attitude de cœur est donné par Jésus lorsqu’il observe une veuve pauvre mettre deux petites pièces dans le tronc du temple. Ce récit illustre la supériorité du cœur et de la foi sur la valeur matérielle des dons.
Marc 12:43-44 : "Il appela ses disciples, et leur dit : Je vous le dis en vérité, cette pauvre veuve a donné plus que tous ceux qui ont mis dans le tronc; car tous ont mis de leur superflu, mais elle a mis de son nécessaire, tout ce qu'elle possédait, tout ce qu'elle avait pour vivre."
L’Amour Comme Moteur Principal
La générosité chrétienne est motivationnée par l'amour altruiste, l'un des plus grands commandements donnés par Jésus. Sans amour, les dons deviennent vains et vides de sens. Ainsi, aimer Dieu et son prochain demeure le fondement de toute offrande véritable.
1 Corinthiens 13:3 : "Et quand je distribuerais tous mes biens pour la nourriture des pauvres, quand je livrerais même mon corps pour être brûlé, si je n'ai pas l’amour, cela ne me sert de rien."
Pratiquer la Générosité dans l'Église Aujourd'hui
La Générosité comme Acte de Fidélité
Dans la vie de l'Église moderne, la générosité reste un signe de fidélité envers Dieu et de connexion active à la communauté chrétienne. Donner doit être considéré comme participant à l’œuvre collective qu’est l’Église, une manifestation de notre dévouement et de notre engagement envers le Royaume de Dieu.
Galates 6:10 : "Ainsi donc, pendant que nous en avons l’occasion, pratiquons le bien envers tous, et surtout envers les frères en la foi."
Les Dangers du Légalisme
Un des pièges à éviter dans la pratique de l’offrande aujourd'hui est celui du légalisme. Imposer une dîme obligatoire ou juger autrui sur ce qu’il donne peut détériorer la véritable générosité qui doit découler du cœur transformé par Christ. L’accent doit être mis sur la liberté et la joie de donner.
Matthieu 23:23 : "Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! Parce que vous payez la dîme de la menthe, de l’aneth et du cumin, et que vous abandonnez ce qui est plus important dans la loi, la justice, la miséricorde et la fidélité : c’est là ce qu’il fallait pratiquer, sans négliger les autres choses."
Créer une Culture de Générosité dans l'Église
La communauté chrétienne doit cultiver une culture de générosité où chaque membre est encouragé à donner comme il le peut, toujours animé par l'amour. Cela se traduit par des actes concrets vis-à-vis des nécessiteux, mais aussi par un soutien spirituel mutuel enrichissant pour la foi de chacun.
2 Corinthiens 8:14 : "De votre superflu pourvoir à leurs besoins, afin que leur abondance pourvoie aussi à vos besoins, en sorte qu’il y ait égalité."
Conclusion
Au cœur de la croyance chrétienne réside une compréhension de la générosité ancrée dans le Nouveau Testament. Contrairement à la dîme obligatoire de l'Ancien Testament, l'offrande aujourd'hui découle de la liberté et de la volonté de donner, inspirée par le Christ et opérée par le Saint-Esprit. Le chrétien est appelé à donner non par contrainte mais par amour, suivant l'exemple de Jésus. Il est essentiel de veiller à ce que cette pratique ne devienne pas légaliste; plutôt, elle doit être empreinte de joie et d’une passion sincère pour le partage. Ainsi, la générosité devient une expression tangible de notre foi vivante et active, enrichissant non seulement l'Église mais aussi l'Évangile que nous proclamons au monde. Que chaque don soit le reflet de l'amour de Dieu en nous, et que cette générosité soit la marque distinctive de notre vie communautaire en Christ.
